जंग से डरना कैसा, मैं आज भी तैयार हूं: मेजर चांदपुरी । –फिल्म ‘बार्डर’में सनी देओल ने मेजर चांदपुरी का किरदार अदा किया था।

रेगिस्तान की सर्द रात में पाकिस्तानी फौज के सैकड़ों जवानों के राजस्थान में घुसने के दु:स्वप्नों को हमारे महज 120 जवानों के पराक्रम ने चकनाचूर कर दिया था। 23वीं पंजाब रेजीमेंट के उन जवानों का नेतृत्व करने वाले मेजर कुलदीप सिह चांदपुरी 1971 की जीत का श्रेय उन जवानों को देते हुए आज भी खुद को सरहद पर लड़ने के लिए तैयार बताते हैं और कहते हैं कि आखिरी सांस तक देश के लिए उपलब्ध हूं। जैसलमेर से करीब 120 किलोमीटर दूर लोंगेवाला पोस्ट पर जाकर 46 साल पहले की चार-पांच दिसंबर की उस दरमियानी रात के मंजर को महसूस किया जा सकता है। वहां खडेÞ पाकिस्तान के टैंक आपको भारतीय सपूतों की वीरता की कहानी बताते हैं। कुछ साल पहले पोस्ट को आम लोगों के लिए खोला गया था और आप भी उस रेत के गर्त में दबी भारतीय रणबांकुरों के साहस की कहानी को सामने से महसूस कर सकते हैं।

मेजर चांदपुरी पांच दिसंबर की सुबह यानी मंगलवार लोंगेवाला की उस पोस्ट पर आयोजित समारोहों में भाग लेंगे जो 1971 में भारतीय सेना के पराक्रम का साक्षी बना था। सेहत ठीक नहीं है और उम्र का भी तकाजा है लेकिन अधिकारियों के आग्रह पर 77 साल के चांदपुरी लोंगेवाला पहुंच रहे हैं। मेजर चांदपुरी चंडीगढ़ में रहते हैं। उन्होंने फोन पर लंबी बातचीत में बताया कि उन्हें जब भी सेना के अधिकारी किसी भी कार्यक्रम के लिए बुलाते हैं तो वह अवश्य जाते हैं चाहे सेहत साथ ना भी दे रही हो। बड़े इत्मिनान से बातचीत में उन्होंने कहा, ‘मैंने कभी न नहीं कहा। जब तक जिंदा हूं, देश के लिए हूं। सेना जब चाहे, मैं उपलब्ध हूं। आखिरी सांस तक लोंगेवाला जाता रहूंगा।’ मेजर चांदपुरी ने तो यह भी कहा, ‘हमें तो सरहद पर बुला लें तो आज भी लड़ने के लिए तैयार बैठे हैं। सारी उम्र यही काम किया तो डरना कैसा।’ खबरों के मुताबिक मंगलवार आयोजित समारोह में पोस्ट पर मौजूद जवान लोंगेवाला की लड़ाई के लोमहर्षक दृश्यों को फिर से रच सकते हैं और वीरता के उस इतिहास की झलक पेश कर सकते हैं।

1971 की लड़ाई में भारतीय सेना के कारनामे को बयां करते हुए उन्होंने बताया कि 35 टी टैंकों के साथ आए पाकिस्तान के सैकड़ों जवानों को रोककर रखने और लोंगेवाला से आगे नहीं बढ़ने देने में मेरे साथ कंधे-से-कंधा मिलाकर लडेÞ जवानों की सर्वाधिक प्रशंसनीय भूमिका रही। मौत सामने देखकर भी पांव पीछे नहीं खींचने वाले इन जवानों की बहादुरी की वजह से ही अत्यंत प्रतिकूल परिस्थितियों में भी लडाई लड़ी गई और दुश्मन को नाकों चने चबाने पर मजबूर कर दिया। उन्होंने कहा कि एक सैनिक के तौर पर मैं उन जवानों को ही इस जीत का श्रेय देना चाहूंगा। बड़ी विनम्रता के साथ मेजर बोले, ‘मुझे महावीर चक्र और अन्य बहादुरी पुरस्कार मिले लेकिन इसका श्रेय आज भी मैं अपने साहसी और बहादुर जवानों को देता हूं।’ उन्होंने बताया, ‘हमारे पास टैंक नहीं थे, हम चारों तरफ से घिरे थे। उस पर भी रेत के गुबार चुनौती पैदा करने वाले थे। सर्द रात भयावह लंबी लग रही थी। हम दिन चढ़ने की प्रार्थना कर रहे थे ताकि वायु सेना के विमान आ सकें।’ अंतत: वायुसेना के लड़ाकू विमानों ने आकर दुश्मन के कई टैंकों को तबाह कर दिया और लोंगेवाला के रास्ते राजस्थान के अंदर तक आने और यहां बडेÞ हिस्से पर कब्जा करने की पड़ोसी देश की साजिश नाकाम हो गयी।